Caracteristique: La Grue cendrée en quelques chiffresProtégée en France depuis 1967Vitesse de vol : 40 à 80 km/h (elle peut donc traverser la France en moins d’une journée)Altitude de vol : de 200 à 1500mPopulation ouest-européenne : 250 000 individusPopulation européenne totale : 400 000 individus20 pays accueillent les Grues nicheuses, en ordre d'importance décroissante : Russie, Finlande, Suède, Pologne, Allemagne, Norvège, Lettonie, Estonie, Biélorussie, Lituanie, Ukraine, Turquie, Danemark, Arménie, République Tchèque, Géorgie, Grande-Bretagne, France, Roumanie et Pays-Bas.Leurs cris, "GROU GROU", ne trompent pas. Au vol, les grues sont caractérisées par un grand cou et des grandes pattes dépassant du corps.La grue cendrée se reproduit dans les fondrières, les landes de bruyères humides et les marais d'eau douce peu profonds, ainsi que dans les forêts marécageuses.Elles hivernent dans les campagnes ouvertes, Grue cendrée près des lacs et des marais, ou plus loin dans les zones cultivées.
Identification: La grue cendrée a le plumage gris ardoisé, avec des plumes noires ou noir bleuâtre sur les primaires et les secondaires. On peut voir une tache rouge, un morceau de peau nue au sommet de la calotte. Le haut du cou, la gorge, le front et la nuque sont noirs. Une tache blanche démarre des yeux et s'étend jusque vers l'arrière du cou.Le long bec est gris avec un peu de rougeâtre à la base. Les yeux sont rouges. Les longues pattes et les doigts sont noirs. On distingue trois longs doigts, le quatrième est insignifiant.Les deux sexes sont semblables.Le juvénile est légèrement plus petit que les adultes. Il a la tête emplumée de couleur châtain clair.