Nom: Messager sagittaire
L : 110 à 130 cm Env : 200 à 220 cm
Poids : 3100 à 4100 grLONGEVITE : 18 ansVulnérable
Caracteristique: Le messager sagittaire vit dans des zones herbeuses ouvertes, les plaines et les steppes, mais aussi dans les savanes avec des buissons épars et des espaces entre les arbres.Le messager sagittaire se nourrit principalement d’insectes (sauterelles), de lézards, de petits oiseaux et de leurs œufs, de jeunes lièvres, de rongeurs, de petits amphibiens et de serpents. Il chasse exclusivement au sol pour se nourrir de sauterelles, de tortues, de rongeurs, de serpents, de lézards et de petits vertébrés.Il passe la majeure partie de la journée à marcher dans la savane et à piétiner le sol et les herbes pour trouver ses proies. Excellent marcheur, il peut parcourir près de 35 km par jour. Pour attraper les prises de taille moyenne ou importante, il les frappe à coups de patte afin de les étourdir ou de les assommer.
Identification: Le messager sagittaire est un très grand oiseau de proie. Son plumage est plutôt gris, avec les primaires noires ainsi que les cuisses, et une magnifique crête noire faite d’une vingtaine de longues plumes.La queue est grise, barrée par deux larges bandes noires, très nettes en vol. La queue présente deux plumes médianes plus longues que les autres.Le haut de ses très longues pattes est emplumé de noir. Le bas des pattes est nu et gris rosâtre, couvert d’écailles qui le protègent quand il marche ou quand il attaque un serpent. Les doigts sont courts mais très forts, avec des serres puissantes au boutLe bec est court, fort, crochu et gris clair. Le messager sagittaire a une zone de peau nue sur la face, qui s’étend derrière et au-dessus des yeux, de couleur rouge orangé. Les yeux sont brun foncé, munis de longs cils noirs.
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